신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 혈장치료제가 2~3개월 내에 개발되고 빠르면 내년 중 항체의약품이 출시된다.
윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 14일 중앙재난안전대책본부 회의결과 정례브리핑을 통해 “정부는 코로나19 치료제·백신 개발 추진상황 및 향후 계획을 논의하고, 치료제·백신 개발의 조기성공을 지원하기 위한 범정부 지원 체계 운영 방안을 마련했다”며 이같이 밝혔다.
정부의 코로나19 치료제·백신 개발 추진상황과 향후 계획을 보면 먼저 치료제의 경우 ▲연내 치료 가능한 약제를 개발하기 위해 기존 약물의 사용 범위 확대를 통한 약물 재창출 임상시험을 신속 지원하고 ▲확진자의 혈액을 활용한 항체의약품 및 혈장치료제 개발 등이 추진된다.
항체의약품은 국립보건연구원과 국내 기업인 셀트리온과 공동연구가 진행 중으로, 연내 임상시험 진입을 목표로 빠르면 내년 중으로 출시가 가능할 것으로 보인다.
혈장치료제 또한 국내기업과 공동연구 진행 중으로, 다량의 혈액이 확보되는 경우 2~3개월 내 치료제 개발이 가능하다.
백신 개발 분야는 미국과 6개월여의 개발격차가 존재하나, 민관과 국제협력 연구를 통해 오는 2021년 하반기 또는 2022년 국산 백신 개발을 목표로 합성항원백신, 핵산(DNA)백신, 바이러스전달체(mRNA)백신 등 다양한 플랫폼의 백신 연구가 현재 추진 중이다.
정부는 앞으로도 ▲완치자 혈액확보 간소화, 기관 IRB 면제 등 규제 적용 합리화 ▲유망과제 발굴, 재유행 대비 바이러스 변이 가능성 연구 등을 위한 감염병 R&D 투자 확대 ▲AI 기반 치료제 후보물질 발굴 플랫폼 구축 ▲공공백신개발센터(오는 10월 완공), 백신실용화사업단 등 연구 인프라 확충 ▲감염병 연구 국제협력 강화 등을 지원할 계획이다.
코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원체계 운영 방안도 마련된다.
보건복지부 장관과 과학기술정보통신부 장관을 공동단장으로 한 코로나19 치료제·백신개발 ‘범정부 지원단’을 설치해 ▲국내 코로나19 치료제·백신 개발 상황을 점검하고 ▲현장의 애로사항을 파악해 지원대책을 수립하게 된다. 또 범정부지원단 운영을 뒷받침할 실무추진단과 사무국을 구성할 예정이다.