질병관리본부가 제주, 전남지역에서 올해 첫 번째로 지난 24일 일본뇌염 매개 모기인 ‘작은빨간집모기(Culex tritaeniorhynchus)가 채집됨에 따라 26일 전국에 일본뇌염 주의보를 발령했다.
일본뇌염 주의보는 매년 일본뇌염 매개 모기인 작은빨간집모기가 처음 채집됐을 때 발령하는데, 올해 주의보 발령은 작년보다 2주 정도 빨라졌다.
이는 일본뇌염 매개 모기가 채집된 제주, 부산, 전남 등 남부지역 1~2월 평균기온이 평년대비 2.3~2.6℃ 상승했기 때문으로 추정된다.
일본뇌염 바이러스를 가진 작은빨간집모기에 물린 경우 99% 이상이 무증상 또는 열을 동반하는 가벼운 증상을 보이지만, 일본뇌염 환자의 250명 중 1명에서 증상 발현되는 등 일부에서 치명적인 급성뇌염으로 진행될 수 있고 이 중 20~30%는 사망에까지 이를 수 있어, 일본뇌염 예방을 위해서는 예방접종과 모기에 물리지 않는 것이 특히 중요하다.
또한, 국가 예방접종 사업 대상인 생후 12개월에서 만 12세 이하 어린이는 표준 예방접종 일정에 맞춰 접종을 완료해야 하며, 전국 보건소와 지정 의료기관에서 무료접종 받을 수 있다.
아울러 성인의 경우 면역력이 없고 모기 노출에 따른 감염 위험이 큰 대상자는 일본뇌염 예방접종을 받아야 한다.